魔法の王国コインランド 第一周 その３ 謎の門番（２）

「おや？おかしなことをおっしゃいますね。そちらのアライグマさんは」

「ミ、ミー？（言葉、わかるの？）」

「いいから、いいからタスカル君。ノド乾いてないよね。先を急ごう」

　勇者は、商売人ぽい門番？が苦手な感じで、軽く会釈をすると、その横を通りガラスに覆われた入口の扉をこわごわ開ける。

「そういえば、ここは謎の王国ですよね」

　勇者が思いついたように振り返り、門番？商売人？とにかく謎の自販機に小声で訊ねると、笑い声とともに自信に満ちた声がかえってきた。

「謎？ハッハッハ。ここは、アーサー国王の治められる『魔法の王国コインランド』と申します」　

「ちょっと待ってタスカル君」

　アライグマの身体はどうにもジッとしていられないらしく、ビビリの勇者の足元をスルリと抜け、先に王国に飛び込んだ。遅れて勇者も扉の中に足を踏み入れる。

　ボ～ッとした目で左右を見上げると、右にはうっそうとした緑に覆われた門のようなものが。

「う～ん、どっちからかなぁ。あっ、ちょっ」

「ミー（こっち）」

　勇者にはおかまいなしに、ニオイに反応したアライグマの身体は、迷わず左手に駆け出して行く。

　魔法も気になるが、コインランドという名前は聞き覚えがある。頭は現在、絶賛パニック中だが、なんとなく身体に遅れまいと気持ちも先へと急ぎだした。

「だから待って～。イロイロ重いんだからぁ～」

　重い体に鎧をつけた勇者の、悲しげな叫び声が王国に響いた。